Tique

Les tiques sont de petits arthropodes parasites appartenant à la famille des arachnides, au même titre que les araignées. Au Québec, l’espèce la plus préoccupante est la tique à pattes noires (Ixodes scapularis), reconnue pour sa capacité à transmettre certaines maladies, dont la maladie de Lyme.

Les tiques possèdent huit pattes à l’état adulte et mesurent généralement entre 1 et 5 mm avant leur repas sanguin. Après s’être nourries, elles peuvent augmenter considérablement de taille et prendre une apparence grisâtre ou brunâtre gonflée.

Contrairement aux insectes qui sautent ou volent, les tiques attendent le passage d’un hôte en s’accrochant à la végétation basse, aux herbes hautes, aux broussailles et aux zones boisées. Elles peuvent ensuite se fixer aux humains, aux chiens, aux chats, aux cervidés et à plusieurs autres animaux.

Une fois fixée, la tique se nourrit de sang pendant plusieurs jours. Sa morsure est généralement indolore, ce qui explique pourquoi elle passe souvent inaperçue. Une inspection rapide après une activité extérieure permet souvent de détecter et retirer une tique avant qu’elle ne demeure fixée longtemps.

Les zones à risque comprennent les forêts, les sentiers, les hautes herbes, les lisières boisées et certains terrains résidentiels adjacents à des habitats naturels.

La prévention repose sur le port de vêtements couvrants, l’utilisation de répulsifs homologués, l’entretien de la végétation autour des bâtiments ainsi que l’inspection régulière des personnes et des animaux après les activités extérieures.